44 Yıllık Gelenekte Zirveye Çıkan İsimler Nilay Polat ve Berat Sözer
Çatalköy-Esentepe Belediyesi'nin himayesinde 1982'den bu yana kesintisiz sürdürülen ve Bülent Günkut'un prodüksiyonunu üstlendiği "Yılın Gençleri" yarışmasının 44'üncü finali, Alagadi Fest'in kapanış gecesinde yapıldı. Yaklaşık 70 gencin başvurduğu organizasyonda elemeleri geçen 40 isim, sahneye çıkarak dereceye girmek için kıyasıya mücadele etti.
Kızlar kategorisinde Girne Amerikan Koleji öğrencisi 16 yaşındaki Nilay Polat, performansıyla jüriyi etkileyerek "Yılın Genç Kızı 2026" unvanını elde etti. Aynı kategoride Lovely Ella Razi ikinciliğe, Güzelyurt Kurtuluş Lisesi'nden 17 yaşındaki Melissa Küpeli ise üçüncülüğe layık görüldü. Erkeklerde ise zirveye Lefkoşa Türk Lisesi öğrencisi 15 yaşındaki Berat Sözer çıktı ve "Yılın Genç Erkeği 2026" seçildi. Hasan Cem Kasap ikinci olurken, Lefkoşa Yavuzlar Lisesi'nden 16 yaşındaki Burkay Ayaz Daş üçüncü sırada yer aldı.
Ceyda Tatlı, Eda Alisinanoğlu, Esra Batunlu, Tuğçe Erdönmez, Günay Mimar, Mehmet Vahip Ağazade, Süleyman Mullahasan, Arseven Dağer, Azra Kızılbora, Kemal Ağın ve Mehmet Günkut'tan oluşan jüri heyetinin değerlendirme yaptığı gecede, finalistler iki ayrı kıyafetle podyuma çıktı. Geceye ayrıca Rimini-İtalya'da kazandığı başarıların ardından DAB SAM Dans Grubu'nun sergilediği "Time" ve "Polka" gösterileri renk kattı.
Esentepe Belediye Başkanı Ceyhun Kırok ve eşi Nermin Kırok'un da izleyiciler arasında olduğu etkinlikte, Başkan Kırok tarafından Bülent Günkut ve organizasyona emeği geçenlere plaket ile belgeleri sunuldu. Kalabalık bir davetli topluluğunun takip ettiği yarışma, dereceye giren gençlerin coşkulu alkışlar eşliğinde kutlanmasıyla tamamlandı.