64 Yıllık Gelenek Mehmetçik'te Yeniden Hayat Buldu
Festivalin açılış töreninde siyaset ve yerel yönetimden çok sayıda isim hazır bulundu. Cumhuriyet Meclisi Başkanı Ziya Öztürkler, Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanı Oğuzhan Hasipoğlu, Sağlık Bakanı Hakan Dinçyürek, Tarım ve Doğal Kaynaklar Bakanı Hüseyin Çavuş ve CTP Genel Başkanı Sıla Usar İncirli'nin yanı sıra milletvekilleri, belediye başkanları, bürokratlar, muhtarlar ve çok sayıda vatandaş açılışa katılım gösterdi.
Mehmetçik Büyükkonuk Belediye Başkanı Dr. Fatma Çimen Tuğlu, törende yaptığı konuşmada festivalin yalnızca bir etkinlik olmadığını, üretimin, kültürün, emeğin ve dayanışmanın en güçlü simgelerinden biri haline geldiğini vurguladı. 64 yıldır üzümün bereketiyle büyüyen festivalin bugün KKTC'nin en köklü kültür ve üretim festivallerinden biri olduğunu belirten Tuğlu, yerli üreticileri festivalin merkezine koyduklarını ifade etti. Bağcıların, pekmez ve köfter üreticilerinin, arıcıların, kadın kooperatiflerinin ve el emeğiyle üretim yapan herkesin festivalin gerçek kahramanları olduğunu söyleyen Tuğlu, "Üreterek insanımız kazanacak, bölgemiz kazanacak, ülkemiz kazanacaktır" dedi.
Başkan Tuğlu, bu yıl dokuzuncusu düzenlenen Altın Salkım Uluslararası Halk Dansları Festivali'ne de değindi. Meksika, Türkiye, Bulgaristan ve Filistin'den gelen halk dansları ekiplerini ağırlamaktan duydukları memnuniyeti dile getiren Tuğlu, Mehmetçik Büyükkonuk Belediyesi Halk Dansları Topluluğu ile Mehmetçik Kültür ve Dayanışma Derneği ekiplerinin de Kıbrıs Türk kültürünü başarıyla temsil edeceğini aktardı.
Festival programının her yaştan ziyaretçiye hitap edecek şekilde hazırlandığını kaydeden Tuğlu, Uluslararası Plaj Güreşi Turnuvası, Plaj Voleybol Turnuvası, Mini Duatlon Yarışı, Tavla Turnuvası, Futbol Akademi Turnuvası ve "Üzüm Bağından Sofraya" Yemek Yarışması gibi birçok etkinliğin gerçekleştirileceğini söyledi. Festival boyunca Kıbrıslı sanatçıların sahne alacağını, final gecesinde ise sevilen sanatçı Zeynep Bastık'ın konser vereceğini açıkladı. Tuğlu ayrıca vatandaşları, Mehmet Tayyareci Anısına Üzüm Sokağı başta olmak üzere festival alanındaki yerli üretici stantlarına destek vermeye davet etti.