64 Yıllık Lezzet ve Kültür Buluşması Mehmetçik'te Başladı
Mehmetçik Festival Alanı'nda düzenlenen açılış töreni, ülkenin dört bir yanından gelen yoğun katılımla gerçekleşti. Cumhuriyet Meclisi Başkanı Ziya Öztürkler, Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanı Oğuzhan Hasipoğlu, Sağlık Bakanı Hakan Dinçyürek, Tarım ve Doğal Kaynaklar Bakanı Hüseyin Çavuş ve Ana Muhalefet Cumhuriyetçi Türk Partisi Genel Başkanı Sıla Usar İncirli'nin yanı sıra milletvekilleri, İskele Kaymakamı, belediye başkanları, muhtarlar ve çok sayıda davetli törende hazır bulundu. Kortej yürüyüşüyle başlayan etkinlik, binlerce vatandaşın coşkusuyla devam etti.
Mehmetçik Büyükkonuk Belediye Başkanı Dr. Fatma Çimen Tuğlu, burada yaptığı konuşmada festivalin yalnızca bir eğlenceden ibaret olmadığını, üretimin, kültürün ve dayanışmanın güçlü bir simgesi haline geldiğini dile getirdi. 64 yıldır üzüm kokusunun bereketiyle büyüyen bu geleneğin, bugün Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nin en köklü kültür ve üretim festivallerinden biri olduğunu belirten Tuğlu, etkinliğin merkezinde her zaman yerli üreticinin yer aldığını söyledi. Bağcıları, pekmez, köfter ve üzüm sucuğu üretenleri, arıcıları, kooperatif çatısı altında çalışan kadınları ve el emeğiyle değer katan herkesi festivalin gerçek kahramanları olarak nitelendiren Tuğlu, "Üreterek insanımız kazanacak, bölgemiz kazanacak, ülkemiz kazanacaktır" ifadelerini kullandı.
Başkan Tuğlu, festival kapsamında düzenlenen 9. Altın Salkım Uluslararası Halk Dansları Festivali'ne de değindi. Meksika, Türkiye, Bulgaristan ve Filistin'den gelen ekipleri ağırlamaktan duydukları memnuniyeti aktaran Tuğlu, Mehmetçik Büyükkonuk Belediyesi Halk Dansları Topluluğu ile Mehmetçik Kültür ve Dayanışma Derneği Halk Dansları ekiplerinin de kültürü başarıyla temsil edeceğini kaydetti. Programın kültür ve sanatla sınırlı kalmadığını vurgulayan Tuğlu, Uluslararası Plaj Güreşi Turnuvası, Plaj Voleybol Turnuvası, Mini Duatlon Yarışı, Tavla Turnuvası, Futbol Akademi Turnuvası ve "Üzüm Bağından Sofraya" Yemek Yarışması gibi etkinliklerle her yaştan ziyaretçiye hitap eden zengin bir içerik hazırlandığını belirtti. Festival boyunca Kıbrıslı sanatçıların sahne alacağını, final gecesinde ise Türkiye'den Zeynep Bastık'ın konseriyle coşkunun doruğa çıkacağını söyledi.
Cittaslow felsefesini benimseyen bir belediye olarak yerel değerleri koruma kararlılığını sürdürdüklerini ifade eden Tuğlu, festival alanındaki her stantta aylar süren emeğin, sabrın ve alın terinin bulunduğunu hatırlattı. Vatandaşları Mehmet Tayyareci Anısına Üzüm Sokağı başta olmak üzere alandaki yerli üreticilere destek olmaya çağıran Tuğlu, konuşmasını "Belediyemiz çalışıyor, belediye personelimiz çalışıyor, ben de belediye başkanınız olarak çalışıyorum. Biz çalışıyoruz, Mehmetçik Büyükkonuk beldesi kazanıyor" sözleriyle tamamladı. Renkli görüntülere sahne olan açılış, halk dansları gösterileri ve ilk gün etkinlikleriyle büyük beğeni topladı. 64. Geleneksel Mehmetçik Üzüm Festivali, 9 Ağustos tarihine kadar kültür, sanat, spor ve eğlence dolu etkinliklerle ziyaretçilerini ağırlamaya devam edecek.